世界でもごみは大きな問題になっている。有名なのがフィリピンのマニラにあったスモーキーマウンテンだ。マニラ市内から集められたごみが山をつくっていて、その山が自然発火したり、メタンガスが燃えたりして、いつも煙が上がっていたから、煙の山、つまりスモーキーマウンテンと呼ばれるようになったんだ。
そこでは「スカベンジャー」と呼ばれる人たちがびんやプラスチックごみなど、お金に換えられる資源を拾い集めながら暮らしていた。キミたちと同じぐらいの子どもも、学校に行かずたくさん働いていたんだよ。でも、雨季にごみの山が崩れて、多くの死者が出たこともあって、フィリピン政府は1994年に閉鎖したんだ。そのときに住民には公共住宅が与えられたけれど、一部の住民は別のごみ処分場周辺に移り住み、今も同じような生活をしているんだって。このスモーキーマウンテンのような場所は、フィリピンだけではなく、発展途上国にまだたくさんあるんだ。
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人類に多くの恵みを与えてくれる「生物多様性」を失うということは、空気や水、食物、気候に影響を及ぼすだけでなく、自然界から原料などを得る企業はもちろん、人類の生存にも影響があることを意味するんだ。
ところが、開発や乱獲、生息環境の質の低下、外来種の持ち込み、地球温暖化などの影響で、多くの生物が姿を消しているんだよ。未発見の生物も入れて、地球上に約3,000万種の生物がいると考えられているけれど、毎年約４万種も絶滅しているそうだよ。これはとても大変なことだよね。
国連ではこの問題に早くから取り組み、1992年に「生物多様性条約」をつくって、「生物多様性が失われる速度を2010年までに顕著に減らす」という目標を立てたんだ。でも、生物の絶滅や衰退が止まらないことから、2006年にブラジル・クリチバで開かれたCOP8（第8回生物多様性条約締約国会議）で、生物多様性の保全に企業などの参加を促す決議が採択されたんだ。それで「生物多様性」という言葉がクローズアップされるようになったんだよ。
それじゃあ、日本や世界では、「生物多様性」を守るために、どんな取り組みをしているのか見てみよう。
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トキっていう鳥を知っているかな? 世界で通じる学名はNipponia nippon（ニッポニア・ニッポン）。この学名でもわかるように、昔は日本各地の里山で見られたんだ。
ところが乱獲や、生息環境の悪化などにより次第に姿を消してしまい、最後まで野生の姿が見られた佐渡でも、昭和50年代には10羽以下になってしまったんだよ。
そこで1981年から環境省が中心になって、「トキ保護センター」という施設で繁殖を試みたところ、飼育数が100羽を超えたんだ。そして昨年9月25日、試験的な放鳥として、10羽のトキが佐渡の空に放たれたんだよ。放たれたトキは、「野生復帰ステーション」というところにある“順化ケージ”（トキが生息できる環境を擬似的につくり、それに大きな網をかぶせた施設）に入れられ、自然界で生きていけるような訓練を受けたんだ。つまりトキのエリートだね。また、佐渡の人たちも里山やビオトープを整備するなど、トキが住める環境づくりを進めてきたんだ。
こんなふうにトキと人間がそれぞれの立場で努力したからこそ、試験放鳥を迎えることができたんだよ。その後の観察で、1羽が死に、3羽が本州に渡ったことがわかった。みんな単独行動なので、今年は繁殖しないと考えられているんだ。野生生物の復活はとても難しいけれど、トキが普通に飛ぶ日を心待ちにしたいね。
写真提供:新潟県佐渡市
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魚は好き? 焼き魚もお刺身、お寿司。どれもおいしいよね。でも、海では魚介類の獲りすぎが問題になっているのを知っているかな?
実際に世界の漁獲量は、1980年までどんどん増えてきたのに、獲りすぎの影響から、最近は魚があまり獲れなくなってしまったんだ。このままでは魚の種類も少なくなってしまうかもしれないほどなんだよ。そこで魚の獲りすぎという問題を解決するために、国際的な団体、海洋管理協議会（MSC）が設立され、海のエコラベルといわれているMSCマークが生まれたんだ。
いつまでも魚を食べ続けることができるよう、水産資源や海洋環境を守りながら獲られた水産物に与えられるものだよ。まだMSCマークがついている水産物は少ないけれど、スーパーなどに行ったら、探して買ってみてね。
詳しいことやMSCマークがついた水産物が買えるお店の情報は、海洋管理協議会の公式サイトへ。 http://www.msc.org/jp
]]>里地里山は、人が農業を中心として暮らしていた時代に、人がつくった環境なんだ。田畑や雑木林、ため池など、さまざまな環境がひとかたまりになっているから、多くの動植物が暮らせるんだ。人はこの里地里山で、食料や燃料（まきや炭など）、たい肥などを得ながら、暮らし続けてきたんだよ。つまり、人間が生活のためにつくりあげて維持してきた結果、偶然にも生物多様性が豊かになったというわけなんだ。
こうした事例は世界的に見ても珍しいんだよ。そこで日本政府では、この里地里山からヒントを得て、『SATOYAMAイニシアティブ』という考え方をまとめているんだよ。環境省が中心になって、里地里山のように自然と一緒に生きる知恵や伝統を世界から集めるとともに現代に復活させることを目指しているんだ。
さらに発展させて活用できる国際的なモデルをつくることも目指しているんだよ。その結果を『SATOYAMAイニシアティブ』としてまとめ、来年、名古屋市で開かれるCOP10（第10回生物多様性条約締約国会議）で提案するそうだよ。発表が楽しみだね。
上：ニホンアマガエル 下：シュンラン 中：アオサギ 上：タンポポ 下：レンゲ
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生物多様性は企業にとっても大切な課題なんだ。
たとえば味の素株式会社は、世界各地で農産物や畜産物、水産物を活用している。だから生物多様性を守っていくことは、事業を発展させながら続けていくためにも、地球環境や生態系を保つためにも、一番大切なことと考えて、さまざまな取り組みを進めているんだ。その一例が東海事業所（三重県四日市市）での取り組みだよ。
事業所内にはもともと大池と呼ばれる天然の池があり、工場のまわりの林とともにさまざまな生き物が暮らせる“水辺の自然”になっていたんだ。この環境を守っていくために、事業所では大池の周辺を整備し、バード・サンクチュアリ（人の立ち入りを禁止して野鳥を保護する区域）にしたんだよ。ほとんど整備が終わった2002年4月に現地見学会を開いたら、生物の専門家をはじめ、多くの人たちから高く評価されたほか、四日市市や地域のみなさんから「いまだに残る公害の街との誤解をといていく上でも、大変ありがたい」、「四日市全体のイメージアップにも役立つ」といった感謝の言葉が贈られたそうだよ。
今ではたくさんの野鳥が暮らし、渡り鳥の越冬地や中継地にもなっているんだ。また、チョウのようにふわりと舞うチョウトンボという珍しい昆虫が繁殖するなど、貴重な環境になっているんだよ。そして年間約6,000名の工場見学者が訪れるなど、工業地帯での貴重な自然保護区が好評だそうだよ。
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最近は家の建材から発生する化学物質によって、体調が悪くなるシックハウス症候群も起きている。さらに食べ物でも、禁止されているはずの農薬が使われていたり、体に悪いものが含まれていたりするなど、いろいろな問題が起きているんだ。そうそう、食料自給率が低いことも大きな問題だね。こんなふうに、さまざまな環境問題があるんだ。こうしたいろいろな問題に立ち上がった人たちがいる。その取り組みをいくつかピックアップしてみたよ。
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森は海の恋人植樹祭（写真提供：牡蠣の森を慕う会）
宮城県の気仙沼湾でカキを養殖してきた畠山重篤さんは、昭和40年〜50年代にかけて、ひどい目にあったんだよ。赤潮が発生し、赤潮プランクトンを吸ったカキの身が赤くなってしまったんだ。「血カキ」と呼ばれるようになったカキは売れず、捨てるしかなかったそうだよ。
そのとき、畠山さんは川の汚れに原因があると考えたんだ。やがてフランスのカキ研究者に招かれてフランスでの養殖を視察したことがきっかけになって、あらためて海が豊かであるためには上流の森と川が大切なことに気づいたそうだよ。
日本に戻った畠山さんは、1989年、仲間とともに「牡蠣の森を慕う会」をつくり、気仙沼湾に流れ込む大川上流の山に木を植える活動を始めたんだ。活動のキャッチフレーズは「森は海の恋人」。森を大切に思う気持ちが、とても伝わってくる言葉だね。その後、水産学の教授とも出会い、川が運んでくる森の養分が、カキのエサになる植物プランクトンを育んでいることもわかったそうだよ。畠山さんたちによる上流での植林は今も続いている。森が元気で川もきれいなら、海も元気になるんだね。ボクらも川を大切にしないといけないね。
でも、大きな問題があったんだよ。それは繊維がすごく細かく、飛び散りやすいことと、その繊維を肺にたくさん吸い込むと、約20年〜40年後に肺がんなどの病気を引き起こすことなんだ。実際にアスベストを作ったり、アスベストを使った製品を製造したりしていた会社では、働いていた人や家族など、多くの人が亡くなっているんだ。また、工場周辺に住む人が被害を受けた例も見つかっているんだよ。そのため政府が使用を規制するようになり、今では国内でのアスベストの製造は禁止されている。
でも、古い建物で断熱材として使われていたアスベストが、解体工事で飛ぶ心配があるなど、今でも安心できないんだよ。もちろん、そのような建物が壊されるときには、飛ばないように取り除くことが義務づけられているけれどね。こんなふうに、公害は現代でも身近なところにあるんだ。
]]>もう一つ、すごい自動車があるんだよ。それは燃料電池車という車なんだ。水素と酸素の化学反応によって発電し、モーターで走る自動車なんだよ。廃棄物は水だけだから、低炭素社会にも欠かせない究極のエコカーと言えるね。しかも水素タンクを満タンにすれば、ガソリン自動車に負けないほど長い距離を走ることができるんだ。
でも、燃料電池車にもまだ問題がある。一つは燃料電池に高価で貴重な白金という物質が使われているから、どうしても車の価格が高くなってしまうことだ。水素を供給する水素ステーションもこれから整備していかなければならない。自動車の技術は完成していて、昨年、ホンダがFCXクラリティのリース発売を開始した。
まだ官公庁など、販売先は限られているけれど、公道を走り出した意味は大きいよね。キミたちが大人になったころには、普通に乗れるようになっているかもしれないね。
FCXクラリティ。最高時速160km、１回、水素を満タンにすれば約570km走り続けられる
左：日本でのメニュー例 右：給食を喜ぶ発展途上国の子どもたち（写真提供：TABLE FOR TWO）
みんなは世界で暮らす67億人のうち、発展途上国の約8億5,000人が食べ物に困り、20億人が栄養不足で苦しんでいるのを知っているかな? その反対に食べ過ぎて、肥満などの食事に原因がある生活習慣病に苦しんでいる人が先進国で増えているんだ。
こうした問題を解決するために日本で生まれたのが、テーブル・フォー・ツー（TABLE FOR TWO）なんだよ。日本の人は、この運動に参加している企業の社員食堂やレストランなどで、ヘルシーなメニューを食べる。すると1食につき20円（発展途上国の給食1食分）がテーブル・フォー・ツーに寄付される仕組みになっているそうだよ。
こうして、ヘルシーなメニューを食べた人たちから自動的に寄付されたお金が、発展途上国の学校給食になるんだ。こんなふうに「たとえ地球の裏側に住んでいようとも、相手を思いやる心があれば距離は縮まり、まるで一つの食卓を囲むように心を寄せあうことができる」という思いから、テーブル・フォー・ツーという名前が生まれたんだ。
主に企業の社員食堂で行われているから、一般の人はなかなか参加できないけれど、テーブル・フォー・ツーのメニューを扱う通販サイトが登場しているよ。それに、テーブル・フォー・ツーのメニューを一般の人が食べられる役所の食堂や、社員食堂も少しずつ現れてきた。キミたちが参加できる日も近いかもしれないね。
]]> テーブル・フォー・ツー ]]>「でも、外国から輸入できるから大丈夫」って思っていないかな? 輸入に頼ることは、たくさんの問題があるんだ。たとえば輸出国での収穫量が減ったら、輸入量が減ってしまう。野菜などに日本で禁止されている農薬が使われている場合もある。また、輸入するときに石油をたくさん使うから、エネルギーの無駄づかいになり、CO2もたくさん排出されてしまう。さらに、作物を作るときにたくさんの水を使うので、生産国の水をたくさん輸入していることになる。
ベストなのは、家からなるべく近いところにある地産地消施設を利用することなんだ。作っている人の顔が見えるから安心だし、新鮮なうちに食べられる。運ぶ距離が短いから、フードマイレージも少ない。ねっ、いいことばかりでしょう。もう一つ、大切なことがあった。それは地域の農業や水産業を応援できるから、食料自給率が高まることだよ。地産地消施設、ぜひ利用してみてね。
フードマイレージ：「食料の輸送距離」という意味で、短いほど輸送にかかわるエネルギーが少なく、環境への負荷も小さい。
じばさんず（神奈川県秦野市）は、約700人の農家が出荷している大型の直売所。15分ごとに農家が出荷した品がいくつ売れたか電話などでわかる音声案内システムを採用し、いつも新鮮な野菜が並ぶようになっているんだ。野菜を生産した農家からのメッセージがあっちこっちにあったよ。顔が見えるから安心だね。
