日本の食料自給率はどのくらいか知っている?　実は40%しかないんだ。国内で生産されたものだけで間に合っているのは、お米と野菜、卵ぐらい。逆に小麦、大豆、砂糖などは、ほとんどを輸入に頼っているんだよ。

「でも、外国から輸入できるから大丈夫」って思っていないかな?　輸入に頼ることは、たくさんの問題があるんだ。たとえば輸出国での収穫量が減ったら、輸入量が減ってしまう。野菜などに日本で禁止されている農薬が使われている場合もある。また、輸入するときに石油をたくさん使うから、エネルギーの無駄づかいになり、CO2もたくさん排出されてしまう。さらに、作物を作るときにたくさんの水を使うので、生産国の水をたくさん輸入していることになる。

ベストなのは、家からなるべく近いところにある地産地消施設を利用することなんだ。作っている人の顔が見えるから安心だし、新鮮なうちに食べられる。運ぶ距離が短いから、フードマイレージも少ない。ねっ、いいことばかりでしょう。もう一つ、大切なことがあった。それは地域の農業や水産業を応援できるから、食料自給率が高まることだよ。地産地消施設、ぜひ利用してみてね。

フードマイレージ：「食料の輸送距離」という意味で、短いほど輸送にかかわるエネルギーが少なく、環境への負荷も小さい。

じばさんず（神奈川県秦野市）は、約700人の農家が出荷している大型の直売所。15分ごとに農家が出荷した品がいくつ売れたか電話などでわかる音声案内システムを採用し、いつも新鮮な野菜が並ぶようになっているんだ。野菜を生産した農家からのメッセージがあっちこっちにあったよ。顔が見えるから安心だね。